Qué hace un gerente de operaciones (COO): perfil, descriptor y qué evaluar

Cuando una empresa busca «gerente de operaciones», «COO» o «subgerente de operaciones», casi nunca necesita otro aviso genérico de LinkedIn: necesita a quien haga que la estrategia se cumpla en costo, plazo, calidad y coordinación entre áreas. El título cambia; el mandato no.

Esta guía es para quien contrata o aprueba el presupuesto. El perfil con habilidades y taxonomía está en el Diccionario de Cargos — gerente de operaciones / COO.

Qué hace un gerente de operaciones (en la práctica)

Diseña y controla los procesos que entregan el producto o servicio: recursos, plazos, calidad, costos y la coordinación entre comercial, finanzas, logística y producción (o delivery, en servicios). No es «el jefe de la planta» por defecto: a veces sí opera una planta; a veces es el dueño del end-to-end sin línea de producción.

COO, gerente de operaciones y producción: no los mezcles

En la taxonomía el cargo aparece como director de operaciones. Si publicas solo ese nombre, pierdes candidatos. Por eso el diccionario indexa los sinónimos chilenos (gerente de operaciones, COO, subgerente).

Cómo armar el descriptor

Usa la plantilla de descriptor de cargo y aterriza:

1. Propósito: qué se rompe si este rol no existe (overtime crónico, quiebres de stock, NPS, costos fuera de control).
2. Alcance: P&L de operaciones vs solo KPI de throughput; reporta a GG/CEO.
3. Equipo: qué jefaturas le reportan (producción, logística, calidad, customer ops…).
4. KPIs a 6–12 meses: OTD, costo unitario, calidad, seguridad, capacidad, cash tied in inventory — los que mirará el board.
5. Excluyente vs deseable: industria, tamaño de operación, turnaround vs escala; no «liderazgo» vacío.
6. Banda salarial: sin rango, la búsqueda ejecutiva se pudre en la oferta.

Descarga el perfil del diccionario como base y adáptalo.

Qué evaluar antes de contratar

El CV de «años en operaciones» no basta. Antes de cerrar mira:

• Evidencia de mejora de proceso (no solo «mantuvo la operación»).
• Juicio bajo presión (quiebre de cadena, peak, crisis de calidad).
• Capacidad de alinear áreas que no le reportan (comercial vs ops).
• Seguridad y cumplimiento cuando el contexto lo exige (faena, planta, food, etc.).

Eso se ve mejor con referencias profundas y evaluación psicolaboral que con otra ronda informal.

Cuándo conviene headhunting / executive search

Si el mercado activo no llega (candidato pasivo, confidencialidad, reemplazo del COO actual, perfil escaso en tu industria), un proceso de headhunting / executive search —búsqueda ejecutiva directa— mapea el mercado contra el mismo descriptor. En Chile también lo buscan como headhunter, búsqueda ejecutiva o, en tono coloquial, cazatalentos: es el mismo tipo de servicio si hay búsqueda de talento pasivo y no solo avisos.

Para costos y modelos: cuánto cuesta un headhunter. Para elegir proveedor: cómo elegir headhunter en Chile.

Preguntas frecuentes

¿El COO debe venir de la misma industria?

No siempre. A veces priorizas turnaround o profesionalización de procesos. Lo excluyente debe estar escrito; lo deseable, separado.

¿Gerente de operaciones es lo mismo que gerente general?

No. El GG responde por el negocio completo; el de operaciones suele ser el dueño de la ejecución operativa (con o sin P&L parcial). Ver también gerente general.

¿Sirve el Diccionario de Cargos para este nivel?

Sí como mapa de habilidades y lenguaje de mercado. El descriptor (KPIs, banda, alcance) sigue siendo trabajo tuyo.

¿Headhunting o solo evaluación?

Si ya tienes terna, evalúa finalistas. Si no hay candidatos pasivos de calidad, necesitas búsqueda ejecutiva (executive search / headhunting) y luego evaluación.